La vraie histoire de la pantoufle de vair (et non pas verre !)

Du conte de Perrault au dessin animé, le Prince Charmant retrouve sa Dulcinée grâce à sa chaussure en verre. Mais à la vérité, il s’agirait plutôt une pantoufle de vair, autrement dit de fourrure d’écureuil petit-gris. Révélation dans l’univers du conte de fées ! Découvrons la véritable histoire de Cendrillon et de sa pantoufle de vair. 

Pantoufle de vair ou pantoufle de verre : le débat

Charles Perrault est connu pour avoir écrit le conte de fées « Cendrillon ». Or, il n’en est que le transcripteur ! Les contes sont issus de la tradition orale, ils se racontaient au coin du feu pendant les veillées, se transmettant de génération … et de culture en culture ! A la fin du 17° siècle Charles Perrault immortalise l’histoire dans « Cendrillon ou la petite pantoufle de verre ». Quand Disney l’a repris dans les années 50, la chaussure en verre est restée. 

Comment en est-on alors arrivé au débat qui a déchaîné les foules ? 

C’est Balzac qui va mettre les pieds dans le plat dans un de ses romans. Enfin plutôt, l’un de ses personnages. Un spécialiste des peaux animales (un pelletier) qui affirme que la chaussure en verre est en réalité une erreur de traduction, et que la jolie Cendrillon portait une pantoufle de vair. 

Chaussure en verre : pourquoi ça n’a choqué personne ? 

Si l’on sait désormais que le pelletier de Balzac avait raison et que c’est bien une pantoufle de vair qui ornait le pied de la jolie princesse, la chaussure en verre, elle n’a choqué personne !
Passons au crible les arguments qui penchaient pour la version « chaussure en verre » : 

• Charles Perrault était un membre éminent de l’Académie Française : comment aurait-il pu transformer un soulier de vair en chaussure en verre ? 

• Cendrillon était amies avec des animaux, elle n’aurait jamais participé à la mort d’un mignon écureuil petit-gris pour porter une pantoufle de vair, 
• La fragilité et la délicatesse du verre rappellent les qualités d’une héroïne de conte de fées
• La pantoufle de vair ressemblerait plus à un chausson qu’à un escarpin, et toute la problématique pour le Prince Charmant de trouver le pied à la taille de la chaussure n’aurait pas lieu d’être

La pantoufle de vair, la seule version possible 

Vous pensez sans doute qu’il est exagéré de dire que le débat pantoufle de vair vs chaussure en verre a déchaîné les foules ? Si ça n’était pas le cas, pourquoi des étudiants britanniques auraient-ils mené une étude sur le sujet ? Je vous le demande ! 

Cendrillon, c’est une vraie Barbie, aux mensurations parfaites et aux petits pieds. Un bon gros cliché qui fait mal au féminisme, mais là n’est pas la question … Si elle avait porté une chaussure en verre, elle n’aurait pas pu danser avec le Prince Charmant et encore moins dévaler les escaliers aux douze coups de minuit, pour s’engouffre in extremis dans on carosse-citrouille !
Et pour couronner le tout, une pantoufle n’est pas un escarpin. C’est un chausson, que l’on vive dans un conte de fées ou dans la vie réelle, au 17° siècle ou aujourd’hui (même si la seule personne que j’entende dire pantoufle est ma grand-mère …). Autant dire qu’il semble plus logique de confectionner une pantoufle de vair plutôt qu’une pantoufle en verre ! 

Soulier de vair ou de verre : est-ce que ça compte vraiment ? 

Je ne sais pas vous, mais moi, j’ai une petite préférence pour la chaussure en verre. OK, ça n’est pas la version originelle. Mais pourquoi Charles Perrault aurait-il pris le parti de faire porter à Cendrillon une chaussure en verre ? L’erreur de traduction ne tient pas … Ne pourrait-il pas s’agir d’une parti pris ? Après tout, Cendrillon a bien pour marraine une fée qui transforme une citrouille en carrosse, des animaux en cocher et en valet, des souris en chevaux et des haillons en robe de soie. Le fait de porter une chaussure en verre s’inscrit totalement dans tout ce délire magique propre au conte de fée. 

Soulier de vair et happy end

Honnêtement, est-ce qu’une pantoufle de vair est aussi sexy qu’une chaussure en verre ? A moins de jouer Cendrillon et le Prince Charmant version EHPAD, peut-être …Quoi qu’il en soit, la pantoufle de vair est la version retenue, c’est un fait, fin du débat. Mais l’avantage d’un conte de fées, c’est que chacun peut l’interpréter comme il le souhaite …